10년뒤 미국 공장에 '100만 로봇' 투입

자동차업체 등 수요 300% 늘어날 듯


[ 홍윤정 기자 ] 미국에서 판매되는 산업용 로봇 수가 10년 안에 네 배로 늘어날 것이라는 분석이 나왔다.

3일(현지시간) 미국 시장조사기관인 ABI리서치에 따르면 2025년에는 미국 산업용 로봇이 지금보다 약 300% 증가할 것으로 예상된다. ABI 보고서는 산업용 로봇 판매가 연평균 16% 이상 증가해 현재 20여만대인 로봇 대수가 9년 뒤에는 100만대까지 치고 올라올 것이라고 분석했다.

미국 로봇산업협회에 따르면 미국에서 지난해 판매된 로봇 수는 4년 전보다 40% 늘었다. 수요가 가장 많은 부문은 자동차산업으로, 규모는 12억달러(약 1조3000억원)에 달했다. 지난해 북미 시장에서 출하된 산업용 로봇 중 70%는 자동차산업으로 흘러들어간 것으로 추산된다.

산업용 로봇이 빠르게 늘면서 실업률 급등 우려도 나온다. 댄 카라 ABI 로봇 연구 총괄 책임자는 “기존의 대형 로봇은 같은 작업만 반복했지만 새로운 로봇은 작으면서도 재프로그래밍이 가능하다”며 로봇산업에도 큰 변화가 있을 것으로 전망했다. 기존 대형 로봇으로는 불가능하던 섬세한 작업을 값싸게 할 수 있는 로봇이 산업 현장을 점령하면서 인간의 일자리를 빼앗을 수 있다는 뜻이다. 대런 애쓰모글루 메사추세츠공과대학(MIT) 교수는 로봇 한 대당 6명이 일자리를 잃을 것이라고 전망했다.

홍윤정 기자 yjhong@hankyung.com